Vers un allègement des indemnisations aériennes dans l’Union européenne

L’Union européenne a récemment adopté un compromis visant à réviser le régime d’indemnisation des passagers en cas de retard de vol. Si les compagnies aériennes saluent cette réforme comme une bouffée d’air financier, les voyageurs et associations de consommateurs portent un regard plus critique.

Contexte et nouveaux seuils

Aujourd’hui, un retard de plus de 3 heures peut ouvrir droit à une indemnisation pouvant atteindre 600 € — un régime instauré il y a plus de vingt ans.

Avec la nouvelle réforme approuvée par les 27 États membres ce 6 juin, ces seuils seront rehaussés :

• Vols intra-UE ou jusqu’à 3 500 km : indemnité de 300 €, versée après 4 heures de retard.
• Vols plus longs : indemnité de 500 €, mais seulement à partir de 6 heures de retard.

Réactions des acteurs

• Associations de consommateurs : elles dénoncent un recul pour les passagers. Le Bureau européen des unions de consommateurs alerte : « Les nouveaux seuils d’éligibilité priveront la majorité des passagers de leurs droits ».
  Les retards courants se situent en effet souvent entre 2 et 4 heures, ce qui prive de beaucoup de cas d’éligibilité.
• Compagnies aériennes : organisations comme Airlines for Europe critiquent la complexité imposée par cette réforme, même si elles en saluent l’intention de réduire le coût global estimé à 8,1 milliards €/an.

Un compromis accompagné de nouveaux droits

Les négociateurs européens ont inclus dans l’accord l’instauration de plus de 30 nouveaux droits en faveur des passagers, couvrant l’achat du billet jusqu’à l’arrivée à destination. Ces mesures incluent notamment :

• Des dispositifs plus robustes pour les personnes à mobilité réduite ;
• Un mécanisme automatique d’indemnisation en cas d’annulation de vol.

Le ministre polonais Dariusz Klimczak a salué ces avancées, et son homologue français, Philippe Tabarot, a estimé que, bien que perfectible, ce texte constitue une étape importante pour rehausser la qualité de service aérien.

Prochaines étapes

L’accord obtenu en Conseil de l’UE doit maintenant être examiné et approuvé par le Parlement européen. Si tout va bien, les nouveaux dispositifs pourraient entrer en vigueur d’ici 2026.

Points à retenir

Analyse

Cette réforme tente de rééquilibrer les charges financières pesant sur les compagnies aériennes et les droits des usagers. Du côté positif, la hausse des seuils réduira les coûts légaux pour les transporteurs. Mais du côté négatif, une large part des voyageurs — notamment ceux retardés entre 3h et 4h — perdront l’accès à toute indemnisation. Le véritable défi sera de maintenir la pression sur les compagnies pour qu’elles excellent en ponctualité, alors même que les seuils deviennent plus généreux.

Rendez-vous au Parlement européen pour observer si cet équilibre tiendra ou si le texte sera enrichi avant promulgation.

Sources : lechotouristique.com, france24