Où et Quand partir en Bolivie ?

Le climat dans l'Altiplano (Ouest)

Avec une altitude moyenne de 3000 m, l'Altiplano bolivien connaît des conditions météo très variables selon les saisons et en fonction de l'endroit où l'on se trouve. Les mois les plus favorables pour visiter cette région sont avril, septembre, octobre et novembre.

Pendant tout l'hiver austral, d'avril à octobre, les précipitations sont très rares et le ciel reste invariablement bleu. En juillet-août, il fait froid puisque les températures oscillent entre 1 et 10°C et peuvent même être négatives si le vent se lève. Il n'est d'ailleurs pas rare de voir des gelées matinales à La Paz. En octobre, il y a souvent du vent, donc le ressenti peut être encore plus frais, mais cela n'empêche pas les visites.

Cette région étant l'une des plus arides du monde, les pluies sont peu abondantes pendant l'été austral, entre novembre et mars. Toutefois, elles sont fréquentes, ce qui verdit magnifiquement les paysages. À La Paz et au lac Titicaca, le thermomètre dépasse rarement les 12°C à cette période de l'année. Il faudra aller dans la région d'Uyuni pour connaître des températures plus agréables : entre 17 et 20°C au plus chaud de la journée.

Le climat de la Bolivie sub-andine

Avec son climat majoritairement subtropical d'altitude à hiver sec et été tempéré, la Bolivie sub-andine peut se visiter entre février et novembre, les conditions météo sont donc très agréables une bonne partie de l'année. De manière générale, il y fait plus chaud que dans l'Altiplano, mais les précipitations y sont plus abondantes.

L'hiver austral dure plus longtemps qu'ailleurs dans le pays. De février à mai et d'août à novembre, les maximales sont comprises entre 21 et 29°C. En juin et juillet, il fait plus froid : aux alentours de 20°C en journée. Toute l'année les températures nocturnes restent acceptables, avec des moyennes comprises entre 17 et 19°C.

Pendant la saison des pluies, surtout de décembre à février, la chaleur peut être étouffante. Le thermomètre avoisine les 30°C, le taux d'humidité est très élevé et il peut pleuvoir jusqu'à 21 jours par mois. Tarija et le Parque Nacional Tunari sont les coins les plus arrosés à cette période.

Le climat dans les plaines tropicales (Est et Nord)

Très différent du reste de la Bolivie, le climat des zones est et nord est majoritairement tropical de savane à hiver sec. Grâce à ses températures chaudes, on peut visiter la région de janvier à novembre. Toutefois, ceux qui souffrent de la chaleur pourront être incommodés.

Pendant l'hiver austral, il fait en général autour de 35°C, mais il n'est pas rare que le thermomètre approche des 40°C à Trinidad en août ou en septembre. Durant cette période, les plaines tropicales connaissent régulièrement des coups de froid à cause des vents glacés venus de la Patagonie : les surazos. Les précipitations sont très faibles à cette saison, et elles ne durent jamais longtemps.

Pendant la saison des pluies, entre novembre et mars, les températures oscillent entre 30 et 33°C, mais il pleut beaucoup. En février, on peut même compter jusqu'à 23 jours de pluie sur le mois. Néanmoins, il s'agit le plus souvent d'averses tropicales intenses, mais brèves, et le soleil peut très vite revenir.

La vie culturelle est très riche et les divers événements en Bolivie sont nombreux. Voici les principales dates à retenir :

• Janvier | Feria de las Alasitas, à La Paz : le marché des Alasitas est un lieu incontournable de la capitale. C'est ici que se vendent nombre de figurines et d'amulettes. En janvier, l'activité est à son comble et les marchands particulièrement nombreux.
• 24 Janvier | Fête d'Ekeko, à El Alto et La Paz : pour les locaux, Ekeko est le dieu de l'abondance. Lors de cette fête, les Boliviens s'habillent de leurs vêtements traditionnels et fabriquent des poupées en bois autour desquelles se déroulent de nombreux rites. Fleurs, fumées, incantations… tout y est !
• Février-mars | Carnaval de Oruro : pendant 6 jours, le carnaval d'Oruro bat son plein. Inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO, c'est le plus important d'Amérique latine après celui de Rio de Janeiro. Au programme : fanfares et danses dans toutes les rues de la ville pour représenter la lutte entre le bien et le mal.
• Février | Carnaval de La Paz : le carnaval de La Paz est aussi un temps fort du calendrier bolivien. Mêlant les diverses cultures du pays, c'est l'occasion de faire la fête dans les rues colorées de la capitale.
• Février-mars | Fête du Pujllay, à Tarabuco : également inscrite au patrimoine de l'UNESCO, cette fête réunit les tribus natives de Tarabuco, habillées de leurs plus beaux costumes traditionnels. Les photographes pourront s'en donner à cœur joie !
• Mai | Fête de la croix, à Macha : les Quechuas de la région célèbrent la Pachamama, la Terre Mère. Ils déposent des offrandes, simulent des combats et dansent pour que la prospérité soit au rendez-vous.
• 23 mars | Día del Mar (Fête de la Mer) : jusqu'à la fin du 19e siècle, la Bolivie avait un accès à la mer. Cette journée commémore donc la perte de la guerre du Pacifique contre le Chili et la perte de son département maritime à travers des rassemblements et des célébrations où ressurgissent des sentiments nationalistes.
• Mai-juin | Chope Fiesta, à Trinidad : cette ville amazonienne s'anime de danses locales, de rythmes créoles et du jocheo de taureaux, une épreuve de monte particulièrement difficile !
• 21 Juin | Célébration du solstice d'hiver, à Tiwanaku : des milliers d'Aymaras se réunissent sur le site archéologique de Tiwanaku pour fêter la fin des récoltes et le début de l'hiver austral, symbole du repos de la Pachamama. Le moment fort de cette célébration se déroule au moment où la trajectoire du soleil traverse la porte du temple de Kalasaya.
• 1er août | Fiesta del Espíritu (Fête de l'Esprit), à Potosí : si vous avez l'âme sensible, il vaudra mieux éviter cette fête ! Les mineurs du coin tuent un lama pour offrir son sang à la Pachamama. Ils badigeonnent donc l'entrée de la mine de son sang et s'en enduisent le visage pour implorer la protection des dieux.
• Septembre | Fête de la Vierge de la Guadeloupe, à Sucre : très populaire, cette fête populaire et folklorique est l'une des plus importantes du pays. Elle rassemble près de 40 000 danseurs offrant un spectacle incroyable !
• 1er novembre | Wallunk'a : en ce jour de la Toussaint, les Boliviens fêtent Wallunk'a, c'est -à -dire que le monde des vivants se connecte à celui des morts. Fleurs, bougies, chants, danses… la journée est joyeuse !