Le grand retour du Concorde en 2029 ? Ce projet d’avion supersonique fait rêver
Il avait disparu il y a plus de vingt ans… mais l’avion supersonique pourrait bientôt faire son grand retour. Et non, ce n’est pas de la science-fiction !
- Boom Supersonic développe l'avion Overture, promettant des vols transatlantiques en 3h30 à 4h d'ici 2029.
- La Chine travaille sur le projet C949, visant à rivaliser avec Boom Supersonic tout en réduisant le bruit et la consommation.
- Des obstacles persistants incluent le bruit, l’environnement, le coût et la réglementation avant un retour au vol supersonique.
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Un mythe qui fascine encore
Le Concorde, c’était l’icône du voyage rapide et glamour. Dans les années 80-90, il reliait Paris ou Londres à New York en seulement 3h30, à plus de Mach 2 (soit deux fois la vitesse du son). Mais en 2003, clap de fin : trop cher, trop bruyant, trop polluant, et fragilisé après l’accident tragique de 2000.
Depuis, l’idée d’un nouveau supersonique alimente les fantasmes. Et aujourd’hui, ce n’est plus un simple rêve : plusieurs projets avancent sérieusement.
Boom Supersonic, l’héritier américain
Parmi les plus crédibles, la startup américaine Boom Supersonic fait beaucoup parler d’elle. Son prototype XB-1 a déjà réussi des vols supersoniques en 2025, franchissant le mur du son sans provoquer de bang audible au sol. Une prouesse qui pourrait bien changer la donne.
Son futur avion commercial, baptisé Overture, promet :
- 64 à 80 passagers à bord,
- une vitesse de Mach 1,7,
- des vols transatlantiques en 3h30 à 4h,
- une mise en service annoncée autour de 2029.
Plusieurs compagnies, dont United Airlines, ont déjà précommandé des appareils. Reste à voir si le calendrier sera respecté…
La Chine entre aussi dans la course
De son côté, la Chine travaille sur un projet rival, le C949, conçu par l’avionneur Comac. Ambition : proposer un supersonique capable de transporter plus de passagers que le Concorde, tout en réduisant le bruit et la consommation.
Même si les détails restent flous, Pékin affiche une volonté claire : ne pas laisser le marché du supersonique aux Américains. Une nouvelle “course à la vitesse” pourrait bien s’ouvrir.
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Les gros obstacles à franchir
Avant d’imaginer un Paris – New York en 3h accessible à tous, il reste d’énormes défis :
- Le bruit : le fameux “bang supersonique” interdit encore les vols au-dessus des terres habitées.
- L’environnement : ces avions consomment beaucoup de carburant. Les constructeurs promettent d’utiliser des SAF (carburants durables), mais le bilan carbone reste un sujet sensible.
- Le coût : les billets risquent d’être très chers, probablement plus chers qu’une business class classique.
- La réglementation : il faudra convaincre les autorités aériennes (FAA, EASA…) d’assouplir les règles.
Bref, la route est encore longue avant un retour “grand public”.
Ce que ça changerait pour les voyageurs
Imaginons un instant que le projet se concrétise :
| Trajet | Aujourd’hui (avion classique) | Demain (Overture ou équivalent) |
|---|---|---|
| Paris – New York | 7h30 – 8h | 3h30 – 4h |
| Londres – Miami | 9h | 4h30 |
| Tokyo – San Francisco | 11h | 6h |
Un tel gain de temps pourrait révolutionner le voyage d’affaires, mais aussi permettre des séjours éclairs de l’autre côté du globe. Partir un week-end à New York deviendrait presque aussi simple qu’un city-trip en Europe !
Retour du Concorde ou nouvelle ère ?
Alors, faut-il vraiment s’attendre à revoir un Concorde dans le ciel ? Pas exactement. Les avions qui arrivent n’auront ni la silhouette iconique ni la même aura que l’oiseau blanc. Mais ils pourraient marquer le début d’une nouvelle ère du voyage rapide, plus sobre, mieux pensé… et réservé à une élite au moins dans un premier temps.
Reste une question : sommes-nous prêts à sacrifier un peu d’écologie pour gagner du temps ? Le débat risque d’agiter les prochaines années, mais une chose est sûre : le rêve du vol supersonique n’est pas mort, et il pourrait redevenir réalité d’ici 2030.
Sources :