Où et Quand partir au Kenya ?

Climat dans le centre du Kenya

Le centre du Kenya est une région montagneuse. C'est d'ailleurs là que se trouve le mont Kenya, dont le sommet culmine à 5 199 m. Ici, le climat équatorial est donc tempéré par l'altitude. Les températures dans les Highlands sont douces toute l'année en journée, mais peuvent être fraîches, voire froides la nuit.

Nairobi, la capitale, se trouve quant à elle à 1600 m. d'altitude. Pendant les saisons sèches, les journées sont chaudes et ensoleillées avec un faible taux d'humidité. La nuit, il fait bien plus frais, surtout en juillet et août, mais le thermomètre descend rarement en dessous des 10°C.

Durant les saisons des pluies, les précipitations restent globalement modérées. En général, elles surviennent sous forme d'orages courts, mais intenses. Il est donc tout à fait possible d'explorer la région à ces périodes.

Climat sur la côte est du Kenya

Sur la côte, le climat est tropical, donc chaud et humide. Toutefois, les vents de mousson tempèrent l'atmosphère.

• Les saisons des pluies ont lieu en avril-mai puis en octobre-novembre. Les températures et les précipitations sont élevées. De plus, le vent “kusi” souffle fortement du sud-est, amenant avec lui des pluies importantes et rendant la mer houleuse. Ce ne sont pas les bonnes périodes pour profiter des plaisirs balnéaires.
• Les saisons sèches, de décembre à mars et de juin à septembre, restent tout de même humides avec des précipitations modérées. Les températures sont hautes, surtout en janvier et février, mais le vent “kaskazi”, qui arrive tranquillement du nord-est, balaie agréablement les plages. Pendant ces périodes, l'eau est cristalline, parfaite pour admirer les sublimes fonds marins kényans.

Climat au nord du Kenya et dans la vallée du Rift Sud

• Au nord-est, le climat du Kenya est très sec. Les saisons des pluies sont très courtes et se déroulent seulement en avril-mai et en novembre. Les températures sont très élevées et peuvent atteindre des valeurs extrêmes, tandis que les précipitations sont faibles. Pendant les saisons sèches, les températures sont toujours aussi élevées et les précipitations presque inexistantes.
• Dans le nord et dans la vallée du Rift Sud, on retrouve plusieurs types de climats, de l'aride au tropical en passant par l'océanique, mais globalement c'est plus humide et tempéré que du côté nord-est.

Climat dans la province de Nyanza (lac Victoria)

Cette région de l'extrême ouest du Kenya connaît un climat équatorial. En conséquence, le taux d'humidité est très élevé et il n'y a presque pas de saison sèche. Les pluies sont toutefois un peu moins présentes entre décembre et mars.

Le Kenya étant un pays majoritairement catholique, les célébrations religieuses tiennent une grande place dans la vie des habitants, notamment Pâques et Noël, ainsi que les fêtes patronales comme l'Assomption. Mais le long de la côte, la communauté musulmane célèbre ses propres fêtes, dont l'Aïd el-Fitr qui marque la fin du ramadan.

Les commémorations des dates historiques donnent lieu à différents événements au Kenya. Mais la ferveur se retrouve aussi dans les diverses manifestations culturelles, tant les locaux aiment montrer leurs coutumes aux visiteurs de passage. Parmi les dates incontournables figurent :

• Février/mars | La Restaurant Week de Nairobi : pendant une semaine, de nombreux restaurants de la capitale ouvrent leurs portes et proposent des repas spéciaux aux saveurs raffinées et bien locales. Parfait si vous voulez mieux connaître la gastronomie kényane !
• 1er juin | Le Madaraka Day : tous les ans est commémoré le jour où le Kenya est devenu une république autonome du Royaume-Uni en 1963. Dans les villes principales, la journée est marquée par des défilés dans les rues, des concerts de musique traditionnelle et des spectacles de danse.
• Août | Derby de chameaux à Maralal : située au centre du pays, la région de Maralal propose un événement culturel unique : une course de chameaux à laquelle amateurs et professionnels sont conviés à participer. Il est également possible de faire des courses à vélo pour les adultes ou pour les enfants.
• 20 octobre | Le Mashujaa Day : les Kényans commémorent l'anniversaire de l'arrestation, le 20 octobre 1952, de six combattants pour l'indépendance, emprisonnés ensuite à Kapenguria.
• Novembre | Le carnaval de Mombasa : composés de milliers de carnavaliers vêtus d'habits colorés traditionnels, les défilés se font au rythme de musiques entraînantes. De nombreux stands sont prévus pour nourrir la foule et des courses de bateaux sont le clou du spectacle.
• Novembre et février | Le festival de Lamu : cet événement bi-annuel met en lumière la culture de la ville de Lamu, située au nord de la côte kényane. Au programme : danses traditionnelles, courses d'ânes ou de dhows (bateaux traditionnels), stands d'artisanat et de nombreuses expositions artistiques.
• 12 Décembre | Jamhuri (Fête de l'Indépendance) : accordée par les Britanniques le 12 décembre 1963, l'Indépendance est l'une des fêtes les plus importantes du pays. Elle donne lieu à des célébrations populaires, des défilés et des parades ayant lieu un peu partout au Kenya.
• Décembre | Le festival du lac Turkana : durant 3 jours, les musiques et les danses traditionnelles des différentes communautés qui vivent autour du lac Turkana sont mises à l'honneur.