Où et Quand partir en Équateur ?

Climat dans la cordillère des Andes (la Sierra)

Dans la Sierra, la météo de l'Équateur varie énormément en fonction de l'altitude. Plus on est en hauteur, plus on souffre du froid ambiant. Les meilleurs mois pour explorer la région sont janvier, août et septembre.

La saison des pluies s' étend d'octobre à mai. Les températures y sont plus basses que dans le reste du pays, surtout dans les zones élevées. Il fait en moyenne autour de 26°C la journée et de 14°C la nuit. Selon les années et les coins, il peut pleuvoir entre 10 et 29 jours par mois.

Pendant la saison sèche, de juin à septembre, la cordillère des Andes connaît un climat tempéré agréable et le soleil brille la majeure partie du temps. Seule ombre au tableau : les sommets peuvent subir des vents d'altitude particulièrement violents, comme à Quito par exemple. Les températures sont constantes par rapport à la saison humide, mais les pluies sont bien moins fréquentes.

Climat de la côte pacifique

La côte pacifique équatorienne connaît des températures plus agréables et plus douces que dans la région de la Sierra et peut se visiter dans les meilleures conditions entre mai et décembre.

Les températures sont assez stables toute l'année : entre 31 et 34°C la journée et entre 22 et 27°C la nuit, les mois de mai à août étant les plus frais. C'est entre janvier et mars que les précipitations sont les plus intenses, avec jusqu'à 26 jours de pluie par mois.

Contre toute attente, c'est pendant la saison sèche, de juin à octobre, que le soleil est le plus rare. En effet, cette zone est régulièrement recouverte d'une brume épaisse tout le long de la journée, aussi appelée la garúa.

C'est plutôt durant la saison des pluies que l'on profitera de la plage et du soleil de l'Équateur, les averses étant de courte durée. Le meilleur moment pour visiter cette partie du pays est en novembre et en décembre, car toutes les conditions sont réunies pour faire un séjour idyllique avec des pluies rares et des températures aquatiques autour de 25°C.

Climat dans l'Oriente équatorien

La zone de l'Oriente correspond à l'Amazonie équatorienne. Ici, comme chez le voisin péruvien, le temps est plutôt chaud et humide, avec des pluies particulièrement fortes tout le long de l'année. On compte tout de même une saison (un peu plus) sèche entre juillet et septembre. Les températures, quant à elles, sont quasiment les mêmes toute l'année : de 28 à 33°C selon les mois. L'amplitude thermique est assez importante, puisque les nuits restent assez fraîches avec des minimales comprises entre 13 et 15°C.

Climat dans les îles Galapagos

Situées en plein cœur de l'Océan Pacifique, à près de 1000 km des côtes équatoriennes, les îles Galapagos connaissent leur propre microclimat, lié aux différents courants marins qui y sont présents, notamment de Humboldt, qui rafraîchit la zone.

L'archipel peut se visiter toute l'année, mais les températures sont plus agréables pendant la saison des pluies, de novembre à mai. En réalité, il pleut très peu (maximum 7 jours de pluie par mois en février) et il fait entre 23 et 28°C. C'est aussi là que l'eau du Pacifique est la plus propice aux baignades et aux diverses activités marines puisqu'elle peut atteindre 27°C au plus fort de la saison.

Durant la saison sèche, de début juin à début décembre, les températures restent assez douces, entre 21 et 25°C, mais, si les précipitations sont quasiment nulles, on note l'apparition d'un épais brouillard permanent sur le sommet des îles à cette période.

Avant la conquête du pays par les Espagnols, les différents événements en Équateur étaient organisés selon le cycle solaire et le calendrier agricole. Par la suite, l'église à ajouté ses propres festivités. Aujourd'hui, les dates les plus importantes sont donc un mélange de croyances indiennes et de traditions catholiques :

• Du 1er au 6 janvier | La Diablada de Píllaro : cette fête populaire met le diable à l'honneur ! À l'origine, ce sont les indigènes qui se déguisaient en diables en guise de protestation envers les colons espagnols et leurs sermons religieux. De nos jours, la fête est composée de défilés colorés avec des danseurs venus de toute la région, de concerts, d'expositions artistiques et de dégustations de plats locaux.
• Janvier-mars | Carnaval : c'est un temps fort pour les Équatoriens ! Selon les régions, les dates diffèrent, mais les traditions restent similaires : batailles d'eau géantes, défilés hauts en couleur, déguisements recherchés et fête jusqu'au bout de la nuit. Les plus réputés sont ceux de Guaranda, Gualaceo, Quito, ou encore Esmeraldas.
• Mars | Semana Santa (Semaine sainte) : le plus impressionnant à voir pendant cette semaine, ce sont les processions du Vendredi saint, qui ont lieu dans chaque ville et village. Les plus célèbres sont : celle de Jesus del Gran Poder dans le centre historique de Quito, celle de Cristo del Consuelo à Guayaquil et celle d'Alangasi, près de la capitale.
• Avril | La fête Kasama, à El Poste : cette fête est célébrée par la communauté de Tsachila pour marquer le début de la nouvelle année. Vous pourrez assister à des spectacles de danse ou de musique traditionnelle, voir des vêtements ancestraux et goûter aux spécialités locales.
• 24 mai | Fête de l'indépendance de l'Équateur : c'est après la bataille de Pichincha, en 1822, que le pays a pris son indépendance face à l'Espagne. L'occasion de faire la fête et de lancer des feux d'artifice !
• Juin | Célébrations d'Inti Raymi, surtout dans les Andes du nord : aussi appelée “la Fête du Soleil”, Inti Raymi célèbre le temps qui passe, mais surtout remercie le soleil pour les bonnes récoltes. Les différentes communautés indigènes se réunissent pour danser et jouer de la musique. Vous en prendrez plein les yeux !
• 24 juin | Hatun Punja (le Grand Jour), à Cotacachi : la place principale de la ville est prise d'assaut par les danseurs des communautés environnantes qui s'affrontent lors d'une danse guerrière jusqu'à l'épuisement, en tapant en rythme avec les pieds sur le sol. Attention toutefois : des débordements peuvent avoir lieu le soir, mieux vaut partir avant la fin d'après-midi.
• 25 juillet | Fête de la fondation de Guayaquil : les rues de ville accueillent des danses, des défilés et des feux d'artifice.
• 24-25 août | Kako Wiiñaë, à Cantesiaya : cette fête ancestrale marque le Nouvel An pour les communautés locales. Les chamanes de la ville prennent du Yagé, une plante sacrée hallucinogène, pour contacter le monde spirituel. Très impressionnant à voir !
• Septembre | Fiesta del Yamor, dans la province d'Imbabura : aussi connue comme étant “la fête de la Lune”, cette fête met à l'honneur le Yamor, une boisson non alcoolisée élaborée à partir de sept variétés différentes de céréales. Vous pourrez assister à des danses traditionnelles et à des combats de coqs.
• Septembre et novembre | Fiestas de la Mama Negra, dans la Sierra : inscrite au patrimoine immatériel par l'UNESCO depuis 2005, cette fête célèbre la Virgen de la Mercedes, la “Mama negra”, qui représente une esclave libérée. Au cours des festivités, dont l'origine remonte à l'époque de la conquête, les hommes se vêtissent en femmes et se griment.
• 2 novembre | Jour des défunts : selon les croyances indigènes, les morts viennent rendre visite à leur famille, il est donc primordial de bien les recevoir avec de la nourriture et une boisson sucrée aux fruits rouges, la colada morada. Les cimetières sont donc en fête, tout le monde s'y retrouve, allume des bougies et l'atmosphère est à la joie.
• Décembre | Fiestas de Quito : pour célébrer la fondation de la ville en 1534, Quito se pare de couleurs et des défilés de chars colorés défilent dans les rues.
• 31 décembre | Noche Vieja : les Équatoriens ne fêtent pas le Nouvel An, mais rendent hommage à l'année passée, qui s'en va avec ses joies et ses peines. Les festivités comportent des feux d'artifice et des boissons traditionnelles, mais surtout des poupées géantes, appelées monigotes, à l'effigie de différentes personnes, comme des politiciens ou des personnages de fiction. Le but est de les brûler pendant la nuit, car elles représentent l'année qui vient de s'écouler.