Visiter le Japon : Que faire et Que voir ? Les 68 endroits incontournables et nos cartes touristiques

Cette région du Japon condense la majorité des attractions touristiques du pays. Du majestueux mont Fuji aux splendeurs des Alpes japonaises, en passant par des villes millénaires, vous en prendrez plein les yeux !

• Visitez la perle du Kansai : Kyoto. Ancienne capitale de l'empire, elle possède tous les ingrédients pour un citytrip absolument passionnant grâce à son patrimoine artistique et culturel unique. Les sites à ne pas manquer sont le pavillon d'Or (Kinkaku-ji), le Sanctuaire Fushimi Inari dédié au dieu Renard et parsemé de torii alignés ultras photogéniques et la forêt de bambous d'Arashiyama. Aux alentours, faites une escapade à Nara où se trouve le plus grand temple en bois du monde, ou bien au temple d'Ise jingū.
• Faites un séjour au vert dans les Alpes japonaises. Véritable paradis des randonneurs, elles offrent des paysages spectaculaires ! L'hiver, ski et balades en raquettes sont de mise, tandis que le reste de l'année les sentiers s'explorent à pied, soit en passant de refuge en refuge, soit en posant ses valises dans un village d'altitude et faisant des marches à la journée.
• Admirez le symbole du Japon : le mont Fuji. Cette montagne sacrée forme un cône presque parfait et son sommet est toujours enneigé grâce à ses 3 776 m. d'altitude. Son ascension n'est possible que pendant l'été, mais les alentours, formés de forêts enchantées ponctuées de lacs, permettent de le voir sous tous les angles.
• Plongez dans l'effervescence d'Osaka. Ses rues animées, pleines d'enseignes lumineuses clignotantes, alternent avec des canaux plus tranquilles. La visite de son fantastique château vous fera faire le grand écart entre modernité et vie au Moyen- ge.
• Randonnez dans le Kumano Kodo. Utilisés autrefois pour acheminer les marchandises à dos d'homme, ces sentiers de pèlerinage offrent aujourd'hui de belles possibilités de balades à flanc de montagne. À travers les forêts de cèdres, où se dressent çà et là des sanctuaires et des auberges où se reposer, le coin concentre également les meilleurs onsens de la région.

Parfait pour allier culture et nature, l'est du Japon vous fera passer de la trépidante Tokyo à des contrées boisées et des plages propices à un séjour ressourçant.

• Prenez le temps d'explorer la capitale du Japon : Tokyo. Le quartier d'Asakusa est un point de chute idéal pour se poser et figure parmi les plus attachants de la ville. Autour du temple Senso-ji, les magasins traditionnels sont de vraies cavernes d'Ali Baba. Baladez-vous entre les étonnants étals du Jo Gai Market avant de faire une pause pique-nique dans le splendide parc Ueno, où vous pouvez enchaîner sur les plus beaux musées de la ville. Mêlez-vous à la foule dans le quartier de Shibuya qui est à la pointe de la mode et arpentez les rues de Harajuku, temple de la culture kawaii. Enfin, la visite de Tokyo ne serait pas complète sans aller sur l'île d'Odaiba en métro aérien. Les musées futuristes s'y succèdent !
• Profitez d'une ville plus calme à Hakone. Dominée par le mont Fuji (c'est d'ailleurs ici qu'est le point de départ pour en faire l'ascension), la ville est réputée pour son atmosphère paisible, le lac Ashinoko, les forêts où faire de belles randos et ses nombreuses sources d'eau chaude.
• Profitez de la mer à Kamakura. Connue pour sa qualité de vie, la cité est entourée de collines verdoyantes. De plus, ses temples splendides et ses plages de sable gris très agréables.
• Enchaînez les activités en passant quelques jours à Sendai. Commencez par faire une croisière en bateau pour découvrir Matsushima, surnommée “île aux pins”. Il s'agit en réalité d'un ensemble de 260 îles et îlots qui offrent des paysages parmi les plus beaux du Japon. Plus paisible, l'île de Kinkasan est surnommée “la Montagne dorée”. C'est également dans les environs de Sendai que vous pourrez voir le lac le plus profond du pays : le Tazawako.

L'île la plus septentrionale du Japon permet de faire un voyage au cœur de la nature, entre plaines, rivières, lacs et volcans. Prisée par les Japonais pendant l'été pour sa fraîcheur, elle offre des panoramas époustouflants.

Commencez votre périple en découvrant les villes d'Hokkaido. Faites d'abord une halte dans la jolie cité portuaire de Hakodate. Réputée pour la qualité de ses fruits de mer, c'est l'occasion de se régaler, mais aussi de visiter son joli centre historique, datant du XIXe siècle. Continuez votre périple en passant par Sapporo qui constitue une bonne base pour rayonner sur l'île. Les bars et restaurants du quartier de Susukino sont particulièrement animés.

Puis explorez les trésors naturels de l'île et enchaînant les parcs nationaux :

• Shikotsu-Toya comporte plusieurs lacs d'altitude, mais aussi un volcan actif. Pour vous baigner, direction les sources chaudes de Noboribetsu Onsen.
• Daisetsuzan est sûrement le plus incontournable à visiter à Hokkaido et propose des centaines de kilomètres de sentiers balisés où vous pourrez admirer une faune et une flore riches, dans un cadre montagnard de toute beauté. Parsemé d'onsens, tous plus beaux les uns que les autres, vous aurez également la possibilité de vous baigner en pleine nature au Fukiage Roten-no-yu.
• Shiretoko est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est ici que vit l'une des dernières peuplades indigènes du Japon : les Aïnous. Au programme dans ce parc : randos dans les forêts primaires et baignades dans des sources chaudes où vous vous sentirez seul au monde.

Pour rejoindre cette région éloignée, vous avez deux possibilités : embarquer dans un ferry de nuit à Kyūshū, ou bien prendre l'avion jusqu'à Naha, la ville principale. Vous y attendent des îles paradisiaques, dignes des plus belles cartes postales avec au programme :

• Farniente sur des plages de rêve à Yoron-tō ou Aka-jima.
• Plongée à la découverte des fonds marins entre récifs coralliens, poissons multicolores et raies cornues.
• Randonnée dans les forêts humides de l'île d'Amami-Ōshima.
• Parenthèse citadine à Naha, une ville pleine de peps où vous pourrez passer quelques jours.

C'est dans la région sud du Japon que se trouve la tristement célèbre Hiroshima. Victime d'un bombardement nucléaire le 6 août 1945, elle a su renaître de ses cendres pour devenir aujourd'hui une ville dynamique. Pour accomplir un devoir de mémoire, rendez-vous au Mémorial de la paix et son impressionnant dôme, resté tel quel après le drame. Le château de la ville est également incontournable.

Dans cette même région, deux îles sortent du lot et méritent une visite :

• Direction la mer intérieure de Seto pour vous rendre à Naoshima, une île-musée intrigante puisqu'elle est entièrement consacrée à l'art sous toutes ses formes. Elle dispose notamment d'une piscine entièrement entourée d'œuvres !
• Faites du tourisme vert sur l'île de Shikoku. Rarement visitée, elle est pourtant très accessible et promet un séjour ressourçant grâce à son atmosphère rurale, sa nature exubérante et son pèlerinage des 88 temples bouddhiques.